Om een beeld te krijgen: vorig jaar zijn bij Stetec in Maarheeze 600.000 producten door de Timesavers gegaan. Geen wonder dat efficiëntie hoog in het vaandel staat bij de maker van precisieplaatwerk van aluminium, staal en RVS in diktes van 0,3 tot 5 mm. Commercieel directeur Sebastiaan Vriesema: “We kunnen heel specifiek bij elk te finishen product kiezen welke bewerking het beste past.”
De klantenkring van Stetec is zeer divers. Het bedrijf produceert bijvoorbeeld dun precisieplaatwerk voor laboratoria en ziekenhuizen, maar ook voor parkeergarages en pretparken. Of een 19”-rack dat wordt gebruikt bij filmstudio’s voor het verwerken van de camerabeelden. “Vooral in de Benelux, maar we kunnen ook voor hun vestigingen in de rest van Europa zorgen”, verzekert Sebastiaan Vriesema, die sinds dit jaar mede-directielid is bij het bedrijf uit Maarheeze. Vriesema laat een van de ponslasercombinatiemachines zien die zijn gekoppeld aan een automatisch magazijn. Daarnaast heeft Stetec een buigafdeling, een persafdeling (automatisch of handmatig) en ruimte voor kleinere bewerkingen, zoals stiftlassen en puntlassen. “Heel belangrijk: we verzorgen ook het logistieke proces en de nabehandelingen die een klant van ons nodig heeft.”
Betrouwbaar
Opvallend in de productiehal is dat er vrijwel alleen machines van A-merken staan. Vriesema: “Het is niet zo dat we bewust alleen voor A-merken kiezen. We zijn constant op zoek naar machines die het beste passen bij de wensen die wij hebben en de machines die nodig zijn voor een goede productie. Cruciaal daarin is dat de leverancier betrouwbaar is: goed onderhoud, goede service en een goed aanspreekpunt. We kopen een machine niet louter op naam; we kopen op kwaliteit, service en functionaliteit van een machine.”
Ontbramen
Betrouwbaarheid is dus ook de reden dat Stetec een Timesavers 42 series met acht roterende borstels heeft aangeschaft. Deze 42 RB series kan met het multiroterend borstelaggregaat gelijkmatig de randen van het metaal ontbramen en afronden. Dit maakt het mogelijk om een radius van 2 mm te bereiken op zacht staal, en nog meer op zachter materiaal zoals aluminium. Een van de grote voordelen van de Timesavers is de brede band van 1350 mm. Hierdoor kunnen veel kleine producten tegelijk door de machine. Vriesema: “Vorig jaar hebben we 600.000 producten door de Timesavers laten finishen. Je kan je voorstellen hoe belangrijk efficiëntie dan is.”
Flexibel
De machine is standaard uitgerust met een goed plakkende mat en vacuüm, en is beschikbaar in verschillende configuraties voor het combineren van ontbramen, kanten afronden, laseroxide verwijderen, finishen en zelfs slak verwijderen. Elk aggregaat is afzonderlijk te gebruiken. Vriesema: “Een belangrijke reden was de mogelijkheid om de technieken van schuren met de schuurband en afronden van de roterende borstels te combineren. We kunnen heel specifiek bij elk te finishen product kiezen welke bewerking het beste past: alleen schuren, alleen borstels, of beide technieken combineren.”
Terugvoertafel
Aan de Timesavers is een AMI-terugvoertafel gekoppeld. Door de terugvoertafel is het mogelijk dat één persoon de producten oplegt en ook weer kan afnemen, zonder de hele tijd heen en weer te lopen. “Het is een efficiëntieslag. Dat is heel belangrijk voor ons; we zijn continu ons proces aan het verbeteren. We moeten wel.”
Duurzaam
Voor het ontbramen is de minimale dikte 0,3 millimeter en de maximale dikte 5 mm. Geen probleem voor de Timesavers, weet Vriesema. “Voordat we deze machine kochten, hadden we een andere Timesavers. Dat was een natte finisher. We waren er tevreden over, en de introductie van de nieuwe borstels en schuren was voor ons een extra reden om opnieuw voor Timesavers te kiezen. De stap naar een droog proces was voor ons een belangrijke ontwikkeling. Bijkomend voordeel: de machine lijkt heel duurzaam. De eerste borstelset hoefden we pas na vier jaar te vervangen, toen de R+ borstels op de markt kwamen.”
Makkelijke machine
Bert, operator bij Stetec, bevestigt het verhaal van Vriesema. De machinebediener werkt vooral met de ponslasercombinatiemachine en bedient ook de Timesavers. “Een makkelijke machine”, zegt hij. “Een groot voordeel is de breedte, gekoppeld aan de terugvoerband. We verwerken heel veel producten en dan moet je makkelijk de ontbramingmachine kunnen instellen en weten dat er weinig stilstand voor onderhoud is. De monteur is zelden langs geweest in de jaren dat ik hier werk, dus dat spreekt voor zich.”
Voorspelbaar
Voor Bert is de constante kwaliteit heel belangrijk. “Sommigen willen een kleine radius aan de plaat hebben, maar anderen zien liever een echte afronding aan het product. We kunnen de bandsnelheid simpel bedienen naar een lagere stand. Daardoor zijn er helemaal geen scherpe kanten aan het product meer. Minstens net zo belangrijk is de voorspelbaarheid van het resultaat. Met andere woorden: voldoet het product aan de verwachtingen? Ik stel de machine in en het eerste product komt bij me langs. Als dat goed is, wil ik dat de rest van de serie er ook zo uitkomt, waardoor je een constant eindresultaat hebt. Voorspelbaar produceren is wat ik wil bieden.”